Läs artikeln i National Post

(Tack till Nils S för artikeltips!)

Jag har tidigare nämnt att Anthony Horowitz fått i uppdrag av Conan Doyles arvingar att skriva en ny ”officiell” Sherlock Holmes-roman. Boken heter ”The House of Silk” och utkom 1 november i Storbritannien.

Romanen tar sin början i november 1890, då en upprörd man oannonserat dyker upp i Holmes och Watsons våning på Baker Street 221b. Klienten har i flera veckor blivit förföljd av en ärrig man med stirrande blick, och nu ber han Holmes om hjälp. Holmes och Watson dras därmed in i en serie mystiska händelser som sträcker sig från Londons gasupplysta gator till Bostons undre värld – och ställs inför en konspiration som hotar söndra samhällets grundvalar.

Att Horowitz skulle kunna skriva en okej pastisch var nästan väntat – han kan hantverket. Den stora frågan var istället om Anthony Horowitz med denna ”officiella” Holmesroman skulle kunna höja sig över den stora flod av Holmespastischer som publiceras varje år. Att döma av recensionerna har han lyckats. Här är bara några utdrag:

”Brimming with informed enthusiasm, this skillfully crafted homage to Conan Doyle is so enjoyable that you’re sorry when it fades away to the strains of Holmes playing his Stradivarius” (Peter Kemp SUNDAY TIMES)

”Horowitz infuses the novel with a superb eye for the detail of Victorian London but also a touching sense of melancholy, the book functioning as a subtle final coda to Holmes’s adventures. Crucially, it also has a cracking plot and is a labyrinthine but eminently lucid page-turner. It is ultimately a homage and you wouldn’t want Horowitz to start churning Holmes novels out but as a stand-alone this is very satisfying” (METRO)

”It’s immediately clear how he got the full endorsement of the Conan Doyle estate. Horowitz’s grasp of the creator’s prose style and intricate plotting, coupled with his understanding of the dynamic between Holmes and Watson, is extraordinary” (Henry Sutton DAILY MIRROR – 4-star review)

”Horowitz plays a perfectly straight bat. This is a no-shit Sherlock” (Ian Sansom THE GUARDIAN )

”Yet another Sherlock Holmes imitiation? The field is crowded but with one bound Horowitz – well known for his children’s books and TV scripts – takes the lead, with his perfect mimicry of Conan Doyle’s style and Dr Watson’s tone of voice. There is a suitably baffling mystery and the great detective is on top form. It’s very good; dare I say as good as the original?” (Jessica Mann LITERARY REVIEW)

”Bravo, then, Mr Horowitz. Let us hope that the famous dispatch box contains many more cases for him to unearth” (Mark Gatiss FINANCIAL TIMES)

”Fans of Sherlock Holmes rejoice, for the game is afoot again” 5-stars (Daneet Steffens TIME OUT)

The Telegraph citerar Horowitz: ”I simply couldn’t resist this opportunity to write a brand new adventure for this iconic figure and my aim is to produce a first-rate mystery for a modern audience while remaining absolutely true to the spirit of the original.”

Boken kommer utspela sig under 1890-talet. Men Horowitz säger i en annan intervju för The Telegraph att han kommer kunna ta upp ämnen som var omöjliga för Conan Doyle att skriva om på sin tid.

Anthony Horowitz är mest känd för sina ungdomsböcker om den tonårige spionen Alex Rider, samt som manusförfattare till tv-serien Foyle’s War och även till några av de tidiga avsnitten av Morden i Midsomer. Mer information finns på Anthony Horowitz blogg.

Det ska bli intressant att se hur mycket den officiella stämpeln kommer att göra för bokens försäljning och marknadsföring. Mängden av Sherlock Holmes-pastischer som kommer ut varje år är ju redan ansenlig. Det ska även tilläggas att man som författare inte behöver något tillstånd från Conan Doyles dödsbo för att skriva om Sherlock Holmes, eftersom copyrighten har gått ut.

Men den brittiske skådespelaren Tim Pigott-Smith har även ett Holmesförflutet. 1974 spelade han rollen som dr Watson i Royal Shakespeare Companys succéuppsättning av William Gillettes pjäs ”Sherlock Holmes”. Pjäsen spelades 84 gånger i London innan den gick vidare till USA, där Pigott-Smith fick göra sin Broadwaydebut och vara med under de två första månaderna av den över ett år långa speltiden. John Wood spelade Sherlock Holmes.

Sedan ett år tillbaka skriver han barnböcker i serien The Baker Street Mysteries. Böckernas huvudperson är Sam Wiggins, ledaren för det gäng av gatpojkar som Sherlock Holmes då och då tog till sin hjälp för diverse spaningsuppdrag.

I den första boken, The Dragon Tattoo, har Sherlock Holmes försvunnit. Pojken Billy Chizzell drömmer om att hitta honom och hamna i tidningen. Men i Limehouse väntar farliga saker och Billy räddas av Sam Wiggins. Tillsammans försöker de stoppa den ökända drakklanen från Shanghai som vill sprida sina kriminella aktiviteter till London.

The Rose of Africa är den andra boken. Afrikas ros är en berömd diamant. Vacker och dyrbar – samt stulen. När Potts farbror Hector anklagas för stölden gäller det för Wiggins och hans gäng att bevisa att Hector är oskyldig.

I den tredje och allra senaste boken, The Shadow of Evil, råder det nästintill nationellt kaos. Ett sabotage har skett ute till havs. Sherlock Holmes rapporteras vara död och drottning Victorias barnbarn har kidnappats. Gänget på Baker Street anar att mästerhjärnan kring detta är professor Moriarty, men kan de stoppa dennes planer i tid?

Redaktörerna Jeff Campbell och Charles Prepolec har sammanställt tretton nyskrivna historier av moderna skräckmästare.

Amazons sida om boken

Boken är en uppföljare till Gaslight Grimoire – Fantastic Tales of Sherlock Holmes, som man kan läsa mer om på bloggen med samma namn.

Mrs Heregrove dör efter att ha blivit stucken av hennes otrevlige makes bin, vilket får en annan biodlare i byn att fatta misstankar om att allt inte står rätt till. Biodlaren, en lång och smal herre, kallar sig för mr Mycroft. Men som läsare inser vi förstås att det i själva verket är den pensionerade Sherlock Holmes som döljer sig bakom den identiteten.

Denna pocketutgåva innehåller ett underhållande förord av Stacy Gillis och ett intressant efterord av Heards litterära exekutör, John Roger Barrie.

Tillägg:

Ted Bergman hade godheten att mejla mig omslaget till en äldre utgåva av boken (omnämnd i kommentaren till detta inlägg). Intressant som jämförelse:

Titan Books startade den 23 oktober en helt ny utgivningsserie, The Further Adventures of Sherlock Holmes, bestående av Holmes-pastischer som inte funnits i tryck på länge. Ett tydligt tecken på att förlagen laddar upp inför en eventuell kommande Holmes-boom i samband med den nya Hollywoodfilmen. De första fyra böckerna i serien är följande:

David Stuart Davies: The Veiled Detective En ung Sherlock Holmes anländer till London för att påbörja sin karriär som privatdetektiv, något som noteras av mästerbrottslingen professor Moriarty. I detta läge gör dr Watson entré, nyligen hemkommen från Afghanistan.

David Stuart Davies: The Scroll of the Dead Holmes närvarar vid en seans för att avslöja ett falskt medium. Egyptiska papyrusrullar, ruskiga londonkvarter, pittoreska Lake District-miljöer – och Holmes och Watson som bekämpar onda krafter.

Manly & Wade Wellman: The War of the World En annorlunda pastisch från 1975 där författarna placerat såväl Holmes som professor Challenger i H.G. Wells klassiska historia. Holmes måste lösa gåtan med vem som ligger bakom utomjordingarnas attack mot London.

Daniel Stashower: The Ectoplasmic Man När Harry Houdini anklagas för spioneri rycker Sherlock Holmes in för att rentvå honom. Tillsammans försöker de lösa ett utpressningsfall som rör Prinsen av Wales.

Böckerna utkommer i pocket och kostar £7,99/st. Kommande titlar i serien inkluderar bl a Barrie Roberts ”The Man from Hell” och H Paul Jeffers ”The Stalwart Companions”.

John Joseph Adams har i sin 450-sidiga antologi ”The Improbable Adventures of Sherlock Holmes” samlat tjugoåtta noveller av författare såsom Michael Moorcock, Stephen King, Anne Perry, Edward D Hoch, Laurie R King, Anthony Burgess och Neil Gaiman.

Förlaget Night Shade Books ger ut en hel del litteratur inom sf- och fantasygenren så det är inte förvånande att många av bokens författare är hämtade från den världen och flera av mysterierna har allt annat än naturliga förklaringar. Som John Joseph Adams själv säger: ”sometimes you can’t eliminate the impossible”.

Flera av novellerna finns publicerade i andra antologier som utkommit på senare år.

Läs mer om boken på förlagets hemsida.

Läs mer om boken på Amazon
Om John Gardner på Wikipedia
Otto Penzler skriver om sin vän och om boken ”Moriarty”
Köp boken via Prispallen.se
John Gardners sajt

Läs mer om boken på Riverbend Publishings hemsida
Köp boken via Prispallen.se